随着现代科学技术的发展,一方面,造成电能质量问题的因素不断增长,如以电力电子装置为代表的非线性负荷的使用、各种大型用电设备的启停等;另一方面,各种复杂的、精密的、对电能质量敏感的用电设备不断普及,人们对电能质量及可靠性的要求越来越高。上述问题的矛盾越来越突出,这使得电能质量问题对电网和配电系统造成的直接危害和可能对人类生活和生产造成的损失也越来越大,电能质量直接关系到国民经济的总体效益。对供电质量及可靠性的要求日益提高是和用户的工艺过程水平的发展相联系的,近代科技进步又促进生产过程的自动化和智能化,对电能质量提出了更高更新的要求。一个计算中心失去电源2s就可能破坏几十小时的数据处理结果而造成上百万元的经济损失。在大型机器制造厂,0.1s的电压突降就可能造成异常的生产状况和质量破坏。当今自动化设备控制的连续精加工生产线,它们对配电系统中的干扰异常敏感,几分之一秒的不正常供电就可能在工厂内部造成混乱,其损失是难以估量的。这些用户对不合格电力的容许度可严格到只有1~2周波。

现代化的商贸中心、银行、医院也是如此。谐波的严重危害和所造成的损失经常被人们所提及,而无人值守变电站中计算机系统突然出现的死机现象,大多属于电能质量问题。在我国,虽然总体经济和技术水平还比较落后,但在部分经济发达地区电能质量问题的影响已比较突出。而且,由于各种原因,在供电可靠性和电网电压幅度的稳定水平等指标上,我国的情况尤其落后。如何提高和保证电能质量,已成为国内外电工领域迫切需要解决的重要课题之一。近段时间提出的系统化综合补偿技术是解决电能质量问题的"治本"途径。对于稳态时的电压质量问题有许多成熟的措施加以解决;但对于动态电能质量问题,依靠传统的无功补偿和常规的滤波装置则不能有效地解决,因为诸如电压跌落(sags)、浪涌(surge)、电压脉冲(impulse)与瞬时供电中断(outage)这类电能质量问题持续的时间很短、变化很快,并且有的电能质量问题还伴随着部分甚至全部的有功损失等情形。

作为facts(基于电力电子技术的灵活交流输电系统)技术与配电系统应用的延伸—dfacts技术已成为改善电能质量的有力工具,该技术的核心器件igbt,它比gto具有更快的开关频率,并且关断容量已达到一定规模,因此dfacts装置具有更快的响应特性。目前dfacts装置主要有:动态电压恢复器(dvr)、配电系统用静止同步补偿器(d-statcom)、固态切换开关(ssts)等。statcom在svc装置基础上,克服了由于呈恒阻抗特性,使得在电压低时,无法提供所需的无功支持,应付突发事件的能力较弱;而且占地面积大,过多的svc易引发系统振荡的弊端,statcom的无功电流输出可在很大电压变化范围内恒定,在电压低时仍能提供较强的无功支撑,并且可从感性到容性全范围内连续调节,使得其无功输出相当于同容量svc的1.4~2倍;因statcom的灵活调压,还可以大大减少变压器分接头的切换次数,从而减少分接头故障次数。另外,statcom还可以抑制电压闪变,提高系统暂态稳定水平,结合我国的国情和已有的技术,发展statcom应是解决我国电压稳定问题的有效手段,并且也是dfacts技术发展的主要方向。目前城市和农村配网存在低功率因数和谐波污染问题。

大量无功电流在电网中的流动会导致线路损耗增大,变压器利用率降低,用户电压跌落严重。谐波污染则会使用电设备所处的环境恶化,也对周围的通信系统和公用电网以外的设备带来危害。谐波对公用电网和其他系统的危害大致由以下几个方面:1.谐波使公用电网中的元件产生了附加的谐波损耗,降低了发电、输电及用电设备的效率,大量的三次谐波流过中性线时会使线路过热甚至发生火灾。2.影响各种电气设备的正常工作。谐波对电机的影响除引起附加损耗外,还会产生机械振动、噪声和过电压,使变压器局部严重过热。谐波使电容器、电缆等设备过热、绝缘老化、寿命缩短,以致损坏。3.谐波会引起公用电网中局部的并联谐振和串联谐振,从而使谐波放大,使谐波危害大大增加,甚至引起严重事故。4.谐波会导致继电保护和自动装置的误动作,并会使电气测量仪表计量不准确。5.谐波对临近的通信系统产生干扰,轻者产生噪声,降低通信质量;重者导致信息丢失,使通信系统无法正常工作。用户电力技术80年代以来,电力电子学已逐渐成为一门新兴交叉边缘学科,与此相对应的现代电力电子技术也得到迅速发展。以计算机技术和功率半导体制造技术为基础和先导,开关器件功率处理能力和切换速度有了显著提高。采用电力电子装置等高新技术,在高效使用电能上已越来越多地被人们所认识。用户电力技术(customPower)是美国电力科学研究院(epri)的n.g.hingorani博士继在1986年提出柔性交流输电技术(flexibleactransmissionsystem,简称facts)之后,于1988年针对配电网中供电质量问题提出的新概念。其主要内容是:对供电质量的各种问题采用综合的解决办法,在配电网和大量商业用户的供电端使用新型电力电子控制器。facts技术和用户电力技术都是以大功率可控硅为基础,与传统的电力系统技术相比具有精确、快速、灵活等特点,是解决电能质量问题的有效手段。根据解决问题的出发点不同,这两种技术分属于系统侧技术与用户侧技术。柔性输电装置侧重于输电系统,具有工作电压高,装置容量大等特点,其功能常常是为满足一个区域的多数用户而设计的;用户电力装置侧重于配电系统,具有工作电压低,装置容量小等特点,其功能往往是根据少数用户的要求而设计的。尽管两种技术的侧重点不同,使用目的和经济评价标准不同,但是在使电网高度柔性化,提高输电能力的效果上是一样的。有些装置甚至既可以用于输电网,又可以用于配电网,例如有源滤波装置(activepoweRFilter)和同步并联补偿器(statcom)等等。因此可以把柔性输电技术与用户电力技术看作同一种技术在电力系统不同方面的应用。